Zhao Liying, 16 Ekim 1987'de Çin'in Hebei Eyaleti, Langfang'da orta sınıf bir ailede dünyaya geldi. Şov dünyasında kariyer yapma konusunda ciddi bir beklentisi olmayan sıradan bir çocuk olarak memleketinde büyüdü. Ancak lise günlerinde bir yerlerde, film ve TV kariyeriyle gittikçe daha fazla ilgilenmeye başladı. Çalışmalarda iyiydi ve lisede bazı oyunlar oynadı ve oyunculuk yapmak istedi, ancak ebeveynleri buna karşı çıktı, bu yüzden Langfang Okulu'na gitmek ve Elektronik Bilgi mühendisliği okumak zorunda kaldı. Yerel bir şirkette sekreter olarak çalıştı ve aynı zamanda film ve TV rolleri için seçmelere başladı. 2006 yılı, Yahoo Arama Yıldız Oyunu'nun son galibi olarak seçildiği için hayatının onun için değiştiğini biliyordu. Daha sonra Huayi Brothers ile yeni bir yetenek olarak anlaşma imzaladı ve reklam şeklinde bazı erken ipuçları aldı. İlk reklamlarından birinde popüler bir Çinli aktris Zhou Xun ile birlikte yer aldı ve oyunculuğunu geliştirmek için ondan birkaç ipucu aldı. Beklendiği gibi, Zhao çok geçmeden teklifler almaya başladı ve hiçbir zaman yayına girmeyen birkaç TV dizisinde küçük bölümler için çekim yaptı. Bu durum kısa bir süre için, Zhao aşırı derecede moral bozucuydu, ancak teklifler ona gelmeyi bırakmasa da, çoğu küçük ve önemsiz yapımlardı. Ama yine de onlara evet dedi ve sonunda 2007 dizisi 'Nanyue King' ile çıkış yaptı.